О стеснительности и ценниках

Как часто мы ругаем себя за свои слабости. Или тихо стыдимся их, надеясь, что никто-никто не догадается о них. Или грозно отрицаем их наличие, делая вид, что мы - рыцари без страха и упрека. Есть немало способов их приглушить, игнорировать, отправить в густую и непроглядную Тень. Пусть живут там и не показываются на свет божий. Чтобы никто, и в первую очередь мы, не догадывались об их существовании.

Эта история о слабости одного маленького мальчика, которая им самим была превращена в практически общечеловеческую ценность.
Факты.
Прекрасным солнечным субботним днем мы отправились в самый центр Филадельфии, к сердцу американской истории - филадельфийскому City Hall. Мы посидели на большой шахматной доске среди больших шахматных фигур. Постояли под флагом масонского храма. И отправились обходить гигантское здание с возвышающейся над ним фигурой отца-основателя Уильяма Пенна.

Обойдя его, мы уютно устроились на бордюре здания в приятной тени. И только после этого заметили, что место нашего расположения находится за скульптурным изображением солидного мужчины.

Поинтересовавшись, кто это, мы обнаружили, что перед нами - Джон Уонамейкер. Надпись гласила: “John Wanamaker. Сitizen” Все. Конец куплета. Да, и еще даты рождения и смерти.

Если бы мы были маркетологами, мы бы склонились в немом почтении перед этой фигурой в пиджаке. Если бы мы были рекламщиками, наши сердца непременно вздрогнули бы. Но мы есть те, кто мы есть. И только рой ассоциаций без особых фактических последствий клубился в наших головах.

Вернувшись домой, мы прояснили ситуацию и до сих пор находимся под глубоким впечатлением от этого бронзового Гражданина.
Легенды.
Давным-давно, в середине девятнадцатого века, молодой парнишка подрабатывал продавцом в лавке. Он был вовсе не бойким продавцом. А все из-за того, что ужасно стеснялся разговаривать с другими людьми.

В то время все было по другому. И лавки мало чем отличались от восточных базаров. Они были завалены товаром, и покупатели, для того чтобы узнать цену каждого товара, обращались с вопросами к продавцу. Вы можете себе представить ужас, который испытывал неловкий подросток, стесняющийся себя от макушки до кончиков пальцев каждый раз, когда с ним заговаривали покупатели.

Стеснительные люди это поймут. Они знают на вкус горячую волну стыда, парализующую все тело и затрудняющую дыхание. Они знают множество оттенков отчаяния, которые приходится испытывать тогда, когда вспоминаешь этот паралич и отчетливо видишь все возможные фразы, которые так никогда и не прозвучали. Они знают ощущение влажных ладоней, когда приходится ежиться под взглядом бойкой красотки, или нахального франта. О, как бесконечно разнообразие всех форм и воплощений ужаса, выбраться из которого нет шансов.

Шли дни, месяцы и годы. И ничего не менялось. Все так же люди приходили в лавку, все так же спрашивали цену. Мало того, они торговались! И нужно было, во что бы то ни стало, удерживать цену. И не сдаваться. Но самое ужасное происходило тогда, когда эти люди пытались вернуть товар в лавку. И им нужно было говорить, что это невозможно, слушая их возмущенный ор, ощущая приступы ярости, которая гасла внутри, навсегда.

Нет, не правда. Кое-что, все-таки, менялось. Парнишке удалось скопить денег. И когда ему исполнилось 23 года, он открывает свой первый магазин с солидным названием "Oak Hall".

Да, да, да. Его магазин, в котором он мог делать все, что угодно! И он сделал!

Навсегда закончился его кошмар разговора с покупателями. Потому что все товары были снабжены ценниками. Навсегда закончился его ужас перед торгом. У всех товаров были фиксированные цены. И навсегда можно было забыть о разъяренных лицах недовольных обладателей товаром, пытающихся вернуть их обратно. Товары позволено было возвращать. Более того, своим наемным продавцам Джон велел с такими субъектами обращаться более почтительно и нежно, чем с покупателями, только собирающимися сделать покупку. “Друзья мои, - изрек юный Джон Уонамейкер, - клиент всегда прав!”
И началось. Сначала в Филадельфии. После в Нью Йорке. После - по всему миру. Бодрое и радостное шествие супермаркетов с фиксированными ценами и возможностью возврата товара. Видимо, не только Джон был стеснительным и испытывал трудности в общении. Видимо, все краснеющие и трепещущие от страха юноши и девушки с благодарностью восприняли новый стиль торговли.
Нет никаких сомнений в том, что таких историй - миллионы. И что за каждым поворотом в истории стоит скромная фигура прыщавого подростка или краснеющей девы, которые, конечно же, упакованы в контуры наименее болезненных для них форм выражения.

И как редко мы задумываемся о том, что многие открытия, многие блестящие нововведения - это результат долгого и невероятно ужасного пребывания в пасти чудовища.

Сила. Смелость. Отвага. Инновация. Это все - обратная сторона наших страхов. Когда ты видишь их каждый день, когда ты не отводишь глаз, когда ты теряешь надежду как-то их победить, покорить, справится с ними... Когда ты перестаешь их замечать. Не потому что отвергаешь, а потому что они становятся привычным фоном повседневности... Когда в пасти чудовища появляются мольберт и краски - надо же как-то скрасить время, пока ты боишься... Когда на голове монстра вырастают трава и кусты...  

Да, именно тогда  появляются идеи, двигающие человечество вперед, меняющие не только одну ограниченную жизнь, но и жизни многих людей вокруг.

Прошел ли у Джонни страх? Весьма сомнительно. Он к нему приспособился. Он с ним согласился. Глубоко и всерьез. Может ли кто-то это повторить? Маловероятно. У каждого из нас свои страхи, монстры и чудовища. Некоторые их отрицают, некоторые - борются, некоторые другими способами отправляют их в глубокую и непроглядную тень. И только самые трусливые, соответственно, самые смелые, превращают их практически в общечеловеческие ценности.
Это посвящение самым трусливым трусам. Бойтесь, ребята! Бойтесь неистово и самозабвенно! Это может подарить миру что-то новое и неожиданное!