Про сором'язливість і ціни

Як часто ми лаємо себе за свої слабкості. Або тихо соромимося їх, сподіваючись, що ніхто-ніхто не здогадається про них. Або грізно заперечуємо їхню наявність, вдаючи, що ми - лицарі без страху і докору. Є чимало способів їх приглушити, ігнорувати, відправити в густу й непроглядну Тінь. Нехай живуть там і не показуються на світ божий. Щоб ніхто, і в першу чергу ми, не здогадувався про їхнє існування.

Це історія про слабкість одного маленького хлопчика, яку він сам перетворив на практично загальнолюдську цінність.
Факти.
Прекрасного сонячного суботнього дня ми вирушили в саме серце Філадельфії, до серця американської історії - філадельфійського City Hall. Ми посиділи на великій шаховій дошці серед великих шахових фігур. Постояли під прапором масонського храму. І вирушили обходити гігантську будівлю з фігурою батька-засновника Вільяма Пенна, що височіла над нею.

Обійшовши її, ми затишно влаштувалися на бордюрі будівлі в приємній тіні. І тільки після цього помітили, що місце нашого розташування знаходиться за скульптурним зображенням солідного чоловіка.

Поцікавившись, хто це, ми виявили, що перед нами - Джон Вонамейкер. Напис свідчив: “John Wanamaker. Сitizen” Все. Кінець куплета. Так, і ще дати народження та смерті.

Якби ми були маркетологами, ми б схилилися в німому пошануванні перед цією постаттю в піджаку. Якби ми були рекламістами, наші серця неодмінно здригнулися б. Але ми є ті, хто ми є. І лише рій асоціацій без особливих фактичних наслідків клубочився в наших головах.

Повернувшись додому, ми з'ясували ситуацію і досі перебуваємо під глибоким враженням від цього бронзового Громадянина.
Легенди.
Давним-давно, в середині дев'ятнадцятого століття, молодий хлопець підробляв продавцем у крамниці. Він зовсім не був жвавим продавцем. А все через те, що жахливо соромився розмовляти з іншими людьми.

У той час все було по-іншому. І крамниці мало чим відрізнялися від східних базарів. Вони були завалені товаром, і покупці, щоб дізнатися ціну кожного товару, зверталися з питаннями до продавця. Ви можете собі уявити жах, який відчував незграбний підліток, що соромився себе від маківки до кінчиків пальців щоразу, коли з ним заговорювали покупці.

Сором'язливі люди це зрозуміють. Вони знають на смак гарячу хвилю сорому, що паралізує все тіло й утруднює дихання. Вони знають безліч відтінків відчаю, які доводиться відчувати тоді, коли згадуєш цей параліч і чітко бачиш усі можливі фрази, які так ніколи й не пролунали. Вони знають відчуття вологих долонь, коли доводиться кулитися під поглядом жвавої красуні або нахабного франта. О, як нескінченно різноманітні всі форми й втілення жаху, вибратися з якого немає шансів.

Йшли дні, місяці й роки. І нічого не змінювалося. Все так само люди приходили в крамницю, все так само питали ціну. Більше того, вони торгувалися! І треба було, чого б то не коштувало, утримувати ціну. І не здаватися. Але найжахливіше траплялося тоді, коли ці люди намагалися повернути товар у крамницю. І їм треба було говорити, що це неможливо, слухаючи їхній обурений крик, відчуваючи напади люті, яка гасла всередині, назавжди.

Ні, неправда. Дещо, все-таки, змінювалося. Хлопцеві вдалося накопичити грошей. І коли йому виповнилося 23 роки, він відкриває свій перший магазин із солідною назвою "Oak Hall".

Так, так, так. Його магазин, у якому він міг робити все, що завгодно! І він зробив!

Назавжди закінчився його кошмар розмови з покупцями. Тому що всі товари були забезпечені цінниками. Назавжди закінчився його жах перед торгом. У всіх товарів були фіксовані ціни. І назавжди можна було забути про розлючені обличчя незадоволених власників товару, що намагаються повернути їх назад. Товари дозволялося повертати. Більше того, своїм найманим продавцям Джон велів з такими суб'єктами поводитися більш шанобливо й ніжно, ніж із покупцями, що тільки збираються зробити покупку. “Друзі мої, - промовив юний Джон Вонамейкер, - клієнт завжди правий!”
І почалося. Спочатку у Філадельфії. Потім у Нью-Йорку. Потім - по всьому світу. Бадьора й радісна хода супермаркетів із фіксованими цінами та можливістю повернення товару. Мабуть, не тільки Джон був сором'язливим і відчував труднощі в спілкуванні. Мабуть, усі юнаки й дівчата, що червоніють і тремтять від страху, з вдячністю сприйняли новий стиль торгівлі.
Немає жодних сумнівів у тому, що таких історій - мільйони. І що за кожним поворотом в історії стоїть скромна постать прищавого підлітка або дівчини, що червоніє, які, звісно ж, упаковані в контури найменш болісних для них форм вираження.

І як рідко ми замислюємося про те, що багато відкриттів, багато блискучих нововведень - це результат довгого й неймовірно жахливого перебування в пащі чудовиська.

Сила. Сміливість. Відвага. Інновація. Це все - зворотний бік наших страхів. Коли ти бачиш їх щодня, коли ти не відводиш очей, коли ти втрачаєш надію якось їх перемогти, підкорити, впоратися з ними... Коли ти перестаєш їх помічати. Не тому що відкидаєш, а тому що вони стають звичним тлом повсякденності... Коли в пащі чудовиська з'являються мольберт і фарби - треба ж якось скрасити час, поки ти боїшся... Коли на голові монстра виростають трава й кущі...  

Так, саме тоді  з'являються ідеї, що рухають людство вперед, змінюють не лише одне обмежене життя, а й життя багатьох людей навколо.

Чи минув у Джонні страх? Вельми сумнівно. Він до нього пристосувався. Він з ним погодився. Глибоко й всерйоз. Чи може хтось це повторити? Малоймовірно. У кожного з нас свої страхи, монстри й чудовиська. Дехто їх заперечує, дехто - бореться, дехто іншими способами відправляє їх у глибоку й непроглядну тінь. І тільки найбоязкіші, відповідно, найсміливіші, перетворюють їх практично на загальнолюдські цінності.
Це присвята найбоязкішим боягузам. Бійтеся, хлопці! Бійтеся несамовито й самозабутньо! Це може подарувати світові щось нове й несподіване!